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En chirurgie humaine, la transplantation représente un des moyens reconnus de prise en charge de l’insuffisance de certains organes au stade terminal. Les progrès de l’immunosuppression ont été importants ces dernières années, alors que la survie moyenne des greffons à long terme est restée stable.

Actuellement, la transplantation d’organes est en crise. En effet, l’écart entre le nombre de patients en attente de greffes et le nombre d’organes disponibles se creuse chaque année. Plusieurs solutions alternatives sont envisagées : la xénotransplantation ou les thérapies cellulaires, mais ces deux voies ne seront pas disponibles avant plusieurs années dans le meilleur des cas. D’autres solutions sont plus accessibles, telle le prélèvement d’organes chez des donneurs décédés d’un arrêt cardiaque. A ce titre, la France s’est dotée depuis 2005 d’un cadre juridique permettant de prélever ce type de donneurs, mais les moyens de conservation des organes ayant subi une ischémie chaude sont encore très limités et le risque de non fonction primaire ou de reprise différée de fonction est important. La mise au point de techniques limitant les effets de l’ischémie est donc aujourd’hui nécessaire et s'oriente vers l'étude de nouvelles techniques de conservation de type hypothermiques associées à une perfusion pulsatile continue.